« Si on veut que ça marche sur un peu plus long terme, ça va prendre une vision de cette grappe-là industrielle. On l’a déjà eu, mais on l’a perdu. Si on fait venir nos composantes de la Chine, il y a un petit problème quelque part. C’est particulier », remarquait déjà en juillet Daniel Côté.

Cette question de parts de contenu québécois dans l’éolien s’est frayé un chemin jusqu’à la période de questions à l’Assemblée nationale aujourd’hui. La députée libérale Marwah Rizqy a lancé la première salve, citant elle-même une interrogation du conseiller municipal de Gaspé, James Keays, publiée hier sur X. « J’espère que c’est une mauvaise blague? Il me semble qu'il faudrait arrêter de scorer dans notre propre but et de commencer à compter sur l'expertise et la qualité de nos entreprises gaspésiennes et québécoises. » Ce dernier faisait référence à une nouvelle de la radio CHNC rapportant les propos du député de Gaspé, Stéphane Sainte-Croix, qui indiquait que Québec n’envisageait pas de contenu québécois dans les prochains appels d’offres en éolien.

Cette orientation est dans la même lignée que celle de l’ex-ministre de l’Économie, Pierre Fitzgibbon, qui en février à Gaspé disait ne pas entrevoir de telle obligation de contenu minimal québécois ou régional dans les futurs projets éoliens. « Il ne faut pas que ça coûte 15 sous le kilowattheure. Il y a un équilibre à avoir entre le coût et le contenu local. Au Québec, un des problèmes qu’on a eu dans le passé, c’est qu’il n’y avait pas de prévisibilité. Plus on va pouvoir donner aux équipementiers de la prévisibilité, plus ils vont être ouverts à s’installer. Je pense qu’on va y arriver naturellement », indiquait-il alors.

Est-ce que ce point de vue est partagé par la nouvelle ministre de l’Énergie, Christine Fréchette? Son cabinet n’avait toujours pas répondu au Gaspésie Nouvelles au moment d’écrire ces lignes.

Lors du premier appel d’offres de 1 000 MW lancé en 2003 par exemple, un minimum de 40 à 60 % du coût global du projet devait être dépensé en Gaspésie ou en Matanie, selon la date de mise en service.

Une partie de cette expertise industrielle a cependant été perdue avec la fermeture d’Enercon et le ralentissement pendant plusieurs années chez Marmen. Cette dernière a toutefois relancé ses activités en septembre dans le cadre du projet éolien Pohénégamook–Picard–Saint-Antonin–Wolastokuk, comptant embaucher une centaine de travailleurs supplémentaires. LM Wind Power continue d’opérer à plein régime avec près de 600 employés.