L’entreprise dit travailler activement à la réduction des émissions de gaz à effet de serre, en ayant notamment substitué sa production de ciment au clinker par du ciment au calcaire, dont l’empreinte carbone est plus faible.

Ciment St. Marys a l’intention d’aller encore plus loin et élabore présentement un plan d’affaires à long terme en ce sens, en utilisant par exemple des combustibles à faible teneur en carbone, ce qui réduira son utilisation d’énergies fossiles. Cette possibilité est en cours de développement. La maison mère Votorantim Cimentos veut aussi augmenter sa capacité de fabrication de ciments mélangés à faible teneur en carbone. À elle seule, cette initiative pourrait réduire l’intensité carbonique de 11 %, ce qui équivaut à 33 500 véhicules à essence sur la route pendant un an.

« Les réinvestissements se poursuivent sur une base régulière afin d’atteindre nos objectifs environnementaux et opérationnels, et nous en sommes très fiers. La vision de Ciment St. Marys est d’atteindre la neutralité carbone dans le béton d’ici 2050 », explique Jorge Wagner, le président-directeur général.

La cimenterie McInnis est aussi la première au Canada à s'engager à respecter la norme américaine NESHAP (National Emission Standards for Hazardous Air Pollutants), l'une des plus strictes en matière d'émissions atmosphériques en Amérique du Nord.

De pire pollueur à joueur vert?

 

L’objectif est ambitieux puisque Ciment McInnis est devenu en 2020 le plus gros pollueur du Québec, en rejetant dans l’atmosphère plus de 1,21 million de tonnes de gaz à effet de serre (en excluant les GES attribuables à la biomasse). Elle a conservé la palme en 2021 en augmentant sa quantité à 1,43 million de tonnes, ainsi qu’en 2022 mais cette fois avec 1,40 million de GES. Les données pour 2023 ne sont pas encore disponibles. La cimenterie a produit l'an dernier 1,9 million de tonnes de ciment, selon Radio-Canada.

Par ailleurs, l’ordonnance émise en 2022 par le ministère de l’Environnement semble avoir porté ses fruits. Le nombre d’incidents à propos de rejets accidentels de contaminants secs dans l'air a de beaucoup diminué depuis, passant de 34 par année entre 2020 et 2022 à seulement 8 les deux années suivantes; une baisse de 77%. Une rencontre publique s’est tenue mercredi dernier à Port-Daniel-Gascons pour une mise à jour des données.

Le ministère avait installé ses propres capteurs d’air pendant trois mois pour s’assurer que ses mesures concordaient avec celles fournies par l’entreprise. Les concentrations mesurées ont été similaires. Tel que mentionné lors d’une rencontre publique en 2022, les risques pour la santé sont « très, très faibles », dixit le directeur régional de Santé publique, Yv Bonnier-Viger. Les feux de forêt de l’an dernier sur la Côte-Nord ont été les pires épisodes enregistrés pour la qualité de l’air à Port-Daniel-Gascons.

Avec plus de 200 employés et mobilisant jusqu’à 1 000 sous-traitants, la cimenterie est l’un des importants employeurs privés en Gaspésie, comme le souligne le maire Henri Grenier. « C’est une chance exceptionnelle d’avoir une entreprise de cette envergure sur notre territoire en raison de sa contribution remarquable à la vitalité de notre municipalité. En plus de son impact économique important, il faut aussi reconnaître sa contribution à nos équipements communautaires et sportifs, ainsi qu’au rayonnement de notre région. »

L’entreprise a récemment confirmé une contribution de 400 000 $ pour la rénovation et l’agrandissement de l’arène sportive locale.

	2018		2019
	Entreprise	Quantité de GES (en tonnes)	Entreprise	Quantité de GES (en tonnes)
#1	Raffinerie Suncor (MTL)	1 186 563	Énergie Valero (Lévis)	1 331 211
#2	Énergie Valero (Lévis)	1 168 767	Raffinerie Suncor (MTL)	1 140 058
#3	Aluminerie Alouette (Sept-Îles)	1 089 731	Aluminerie Alouette (Sept-Îles)	1 089 923
#4	ArcelorMittal (Contrecoeur)	1 032 685	Cimenterie McInnis	1 039 102
#5	Usine de bouletage (Port-Cartier)	918 930	Rio Tinto Fer et Titane (Sorel-Tracy)	989 804
#6	Cimenterie McInnis	884 430
	2020		2021
	Entreprise	Quantité de GES (en tonnes)	Entreprise	Quantité de GES (en tonnes)
#1	Cimenterie McInnis	1 213 002	Cimenterie McInnis	1 432 453
#2	Énergie Valero (Lévis)	1 204 433	Énergie Valero (Lévis)	1 218 948
#3	Aluminerie Alouette (Sept-Îles)	1 124 715	Aluminerie Alouette (Sept-Îles)	1 147 797
#4	Raffinerie Suncor (MTL)	1 081 571	Raffinerie Suncor (MTL)	1 141 302
#5	Rio Tinto Fer et Titane (Sorel-Tracy)	921 772	ArcelorMittal (Contrecoeur)	999 742
	2022
	Entreprise	Quantité de GES (en tonnes)
#1	Cimenterie McInnis	1 397 084
#2	Énergie Valero (Lévis)	1 275 228
#3	Aluminerie Alouette (Sept-Îles)	1 149 182
#4	Raffinerie Suncor (MTL)	1 134 414
#5	Rio Tinto Fer et Titane (Sorel-Tracy)	989 174