Aménagé à même la montagne de Gaspé, ce réseau de cinq boucles totalise 10 km de sentiers balisés. Pas moins de sept différents points d’accès sont suggérés, que ce soit par exemple à partir du centre d’hébergement Monseigneur-Ross, des extrémités des rues Reval Est et Ouest ou encore du stationnement de la CNESST. Toutes les boucles seront accessibles en hiver pour les raquetteurs. Les aménagements ont été élaborés afin de conserver un caractère rustique, en contournant les arbres autant que possible, tout en assurant un balisage permettant de facilement s’y retrouver.

Une trentaine de propriétaires terriens ont par ailleurs donné leur aval au projet, ce qui a permis à un groupe de bénévoles, en collaboration avec le Sentier international des Appalaches et des partenaires financiers, de mener à bien leur démarche.

« Ce n’est quand même pas rien d’avoir obtenu l’autorisation de tous ces propriétaires. D’autres projets de ce genre achoppent à cause de ça. Il y a eu des inquiétudes, mais au final on a réussi à avoir le feu vert de tout monde », se réjouit Jean-Marc Hardy, coordonnateur du Collectif des Légendes et administrateur du Club de randonnée du SIA.

Sentiers légendaires

 

Chaque boucle de sentiers tire son nom d’une légende : Le Cormoran enchanté, La Prisonnière échappée, Les Jersiais en chasse-galerie, Le Malin du cap Bon-Ami et Le Vaisseau fantôme. Les grandes lignes de chacune de ces légendes parsèmeront les sentiers, grâce à des fiches de présentation tirées des œuvres de Jean-Claude Dupont. Au fil des ans, l’ethnologue et auteur a couché sur papier des centaines de contes et légendes tant autochtones, bas-laurentiennes, gaspésiennes qu’acadiennes, jusqu’à son décès en 2016.

Situé en plein cœur du centre-ville, le réseau de sentiers connaît déjà une bonne fréquentation des amants de la randonnée et de la nature. La communauté disposera d’un nouvel équipement qui permettra de contribuer au maintien et à l’amélioration de la santé, tant physique que mentale, en plein centre-ville et au cœur de plusieurs établissements scolaires tels que l’école secondaire C.E.-Pouliot, le Cégep de la Gaspésie et des Îles et les écoles primaires Saint-Rosaire et de la Découverte.

À noter que l’aménagement et le balisage constituent la première phase d’un projet de 30 000$ qui sera bonifié, notamment par l’ajout de différents points de vue, ainsi qu’une plus grande visibilité sur les lieux fréquentés par les touristes.