Le président de la SCFG, Éric Dubé, ne s’attendait pas à ce qu’une aide soit attribuée à l’instance, qui bénéficie d’une subvention annuelle de 2.5 millions $ du provincial en vertu d’une convention de service signée entre les deux parties. Ce dernier compte revoir les dépenses et les investissements faits sur le réseau par la SCFG grâce à ces sommes afin de parvenir à boucler comme à l’habitude son budget d’opérations sur le rail appartenant à Québec.

« Il y a des travaux qu’on prévoyait faire avec notre subvention que l’on ne fera pas cet été, et c’est tout. […] Ça ne met pas en péril les opérations de la Société. Il nous reste encore deux ans à la convention », fait-il valoir.

« Si le gouvernement du Québec veut se faire compenser, il pourra le faire, mais moi, je n’irai pas demander d’argent au fédéral, poursuit-il. C’est sûr que la Société du chemin de fer ne fera pas cette démarche-là ». Éric Dubé espère néanmoins qu’Ottawa cherchera à mettre de l’avant des solutions afin qu’une telle crise ne se répète plus.

Le montant précis des pertes financières subies par l’organisme sera comptabilisé vers la mi-avril ; M. Dubé se dit d’ailleurs disposé à les rendre publiques à ce moment. Précisons que les 15 employés qui avaient été temporairement été mis à pied le 21 février dernier en raison d’un manque de travail ont tous réintégré leurs fonctions au courant des derniers jours.

Pas de poursuite ni de coupable

Si la députée Michaud a publiquement déploré le fait c’est « le manque de leadership du fédéral qui a fait perdurer la crise ferroviaire », M. Dubé ne compte pas mener de chasse aux sorcières. « Après 25 jours (de blocus), trouver un coupable ne changera rien à ma vie. Je ne veux pas servir à alimenter une polémique à savoir si c’est la faute du fédéral ou celle des autochtones », explique-t-il.

D’ailleurs, la SCFG s’est engagée par écrit à ne pas poursuivre les manifestants qui ont bloqué le chemin de fer au passage à niveau du chemin Gospem. C’est d’ailleurs cet engagement formel qui a permis, le 5 mars dernier en fin de journée, de mettre un point final au barrage gaspésien. « Comme condition, il fallait que le blocus soit levé avant 16h. Il était 15h30 et ça leur donnait une demi-heure. Ça nous a permis de faire partir dans la même soirée un convoi de pales d’éoliennes vers le Texas », ajoute le président.

Si la SCFG ne pourra vraisemblablement pas rattraper, cette année, la perte d’un convoi de pales qui lui aurait rapporté environ 100 000 $ de revenus, les employés sont déjà à pied d’œuvre afin que les retards de livraisons accumulés pendant presque un mois s’amenuisent.

Le transport de ciment et de copeaux de bois a repris son cours normal et un second convoi de 48 pales d’éoliennes produites chez LM Wind Power de Gaspé devrait quitter la péninsule vers les États-Unis en début de semaine prochaine.